Leczenie ortodontyczne to wszystkie działania podejmowane przez ortodontę – często we współpracy ze stomatologiem, a czasem chirurgiem szczękowym – w celu prawidłowego ustawienia zębów w szczęce i żuchwie. Głównym celem jest usunięcie wad zgryzu, ale leczenie to pełni również funkcję profilaktyczną i wpływa na komfort życia pacjenta.

Rodzaje zabiegów ortodontycznych:

• Aparaty ortodontyczne – najczęściej stosowana metoda leczenia większych wad zgryzu. Wymaga indywidualnego dopasowania rodzaju aparatu do wady. Po zdjęciu aparatu stałego zazwyczaj konieczne jest noszenie aparatu retencyjnego. To mechaniczna metoda zmiany położenia zębów, skuteczniejsza niż np. szpatułki czy płytki przedsionkowe.
• Nakładki prostujące zęby – nowocześniejsza alternatywa dla klasycznych aparatów. Leczenie przebiega inaczej, ale opiera się na tej samej zasadzie. Jest zazwyczaj mniej uciążliwe dla pacjenta.
• Retencja – końcowy etap leczenia, utrwalający jego efekty. Może mieć formę ruchomej, przezroczystej szyny (płytka termoformowalna) lub stałego drutu przyklejonego do wewnętrznej strony zębów.

Dodatkowo, czasem konieczne są zabiegi pomocnicze, takie jak resekcja zębów. Przed rozpoczęciem leczenia ortodontycznego niezbędne bywa też leczenie zachowawcze i higienizacja. Dobór metod zależy od wieku pacjenta, rodzaju wady oraz oczekiwanego efektu – leczenie zawsze ustalane jest indywidualnie.